《史记．苏秦列传》：“苏秦者，东周雒阳人也。……出游数岁，大困而归。兄弟嫂妹妻妾窃皆笑之，曰：‘周人之俗，治产业，力工商，逐什二以为务。今子释本而事口舌，困，不亦宜乎！’苏秦闻之而惭，自伤，乃闲门不出，出其书遍观之。”
战国时，纵横家苏秦外出游说诸侯，其说不被采纳，数年不遇而归，受到妻嫂的嘲笑。后因用作求仕碰壁之典。
唐．杜甫《奉送魏六丈佑少府之交广》：“季子黑貂敝，得无妻嫂欺。”唐．沈亚之《送庞子肃》：“都作无成不归去，古来妻嫂笑苏秦。”唐．高适《酬裴秀才》：“长卿无产业，季子惭妻嫂。”
比喻祸生于微，不防微杜渐，则后有大患。《战国策．魏策》：“愿大王熟察之也。周书曰：‘绵绵不绝，缦缦奈何。毫毛不拔，将成斧柯。前虑不定，后有大患，将奈之何！’”缦：《史记．苏秦列传》作“蔓”，两字通借。
参见：投书浮沉
源见“庄周梦蝶”。指梦幻，梦境。宋赵长卿《更漏子》词：“魂蝶乱，梦鸾孤，知他睡也无？”【词语魂蝶】 汉语大词典：魂蝶
《庄子．齐物论》：“天下莫大于秋毫之末，而大（泰）山为小；莫寿于殇子，而彭祖为夭。”庄子用秋毫之末为最大，泰山为最小，来说明不要局限在感官认识上去比较事物表面上的数量差别，而是要通过抽象思维去认识一切
源见“焦尾琴”。指琴。宋苏轼《题李伯时画赵景仁琴鹤图》诗之二：“乘轩故自非明眼，终日僛僛舞爨薪。”【词语爨薪】 汉语大词典：爨薪
《晋书．嵇康传》：“以为神仙禀之自然，非积学所得，至于异养得理，则安期、彭祖之伦可及，乃著《养生论》。”“帝既昵听信会，遂并害之。康将行东市，太学生三千人请以为师，弗许。”晋名士稽康深明养生之道，著有
借指著书立说。清杭世俊《出国门引》：“七载旧游程可数，卅年壮志事全违。穷檐肯负名山业，史稿还堪证昔非。” 参见：○藏之名山
见“精诚所加，金石为亏”。《后汉书·广陵思王荆传》：“～。”【词语精诚所加，金石为开】 成语：精诚所加，金石为开汉语大词典：精诚所加，金石为开
同“牛角之歌”。宋黄庭坚《次韵无咎阎子常携琴入村》：“明光昼开九门肃，不令高才牛下歌。”【词语牛下歌】 汉语大词典：牛下歌
同“叔度陂湖”。金燕《赠心侠》诗：“饶君一种萧闲态，叔度汪洋万顷深。”