佛教用语。意谓痛苦和磨难像大海一样无边无际；只要皈依佛法，彻底觉悟，就能获得超度。 后也用以比喻犯罪者如堕入苦海，只要改悔，就有出路。语出元．无名氏《来生债》一折：“兀那世间的人，那贪财好贿，苦海无边，回头是岸，何不早结善缘也？”元．无名氏《度柳翠》一折：“世俗人没来由，争长竞短，你死我活；有呵吃些个，有呵穿些个，苦海无边，回头是岸。”《镜花缘》四四回：“据这禅语，明日‘苦海无边，回头是岸’了。”清．方成培《雷峰塔．塔叙》：“叙话多时，神灵见责，我也不敢久留，须知苦海无边，回头是岸。你且耐心忍性，六时忏悔，功行到时，自然祓濯前愆，重登紫籍。”
其他 苦海，佛教徒把人世当作苦海;回头，改邪归正。意思是痛苦和磨难像大海一样无边无际，但只要彻底觉悟，皈依佛法，就能获得超度。马烽、西戎《吕梁英雄传》：“八路军抗日政府是宽大的，只要你们改邪归正，绝不杀害你们，～。”△用于规劝人们向善方面。→业海洪波，回头是岸 ↔一意孤行，罪有应得。也单作“苦海无边”、“苦海无涯”、“无边苦海”、“回头是岸”。
源见“鹤立鸡群”。出众的风度神采。宋苏轼《李宪仲哀辞》诗：“萧然野鹤姿，谁复识中散。”
同“灵蛇衔珠”。唐张说《端午三殿侍宴应制探得鱼字》诗：“今日伤蛇意，衔珠遂阙如。”
同“荆棘铜驼”。明汪廷讷《种玉记．促晤》：“顾不得宗社丘墟，铜驼草莽。”【词语铜驼草莽】 成语：铜驼草莽汉语大词典：铜驼草莽
源见“铸成大错”。指造成大错。清 丘逢甲《海军衙门歌同温慕卿柳同年作》：“楼船又属今将军，会须重铸六州铁。”
南朝 梁陆罩《闺怨》诗：“自怜断带日，偏恨分钗时。留步惜余影，含意结愁眉。徒知今异昔，空使怨成思。欲以别离意，独向蘼芜悲。”唐白居易《长恨歌》：“含情凝睇谢君王，一别音容两渺茫……唯将旧物表深情，钿合
同“一觉黄粱熟”。宋张抡《醉落魄．咏秋十首》词之五：“百年一梦黄粱熟，人生要足何时足？”
《史记．韩非列传》：“（韩非）与李斯俱事荀卿，斯自以为不如非。……人或传其（韩非）书至秦。秦王见《孤愤》、《五蠹》之书，曰：‘嗟乎，寡人得见此人与之游，死不恨矣！’……秦王悦之，未信用。李斯、姚贾害之
《史记．张丞相传》：“苍坐法当斩，解衣伏质，身长大，肥白如瓠（音hù，一种葫芦）。时王陵见而怪其美士，乃言沛公，赦勿斩。”男子壮硕健美谓“瓠肥”。宋．苏轼《后杞菊赋》：“或糠核而瓠肥，或粱肉而墨瘦。”
古代传说中仙人赤松子与王子乔(一说伯乔)二人的合称。后因作咏仙家的典故，也用以喻指遁迹山林的隐士。王吉(?－前48年)，：字子阳，琅邪皋虞(今山东即墨东北)人。年轻时好学，兼通五经，昭帝时任昌邑王中尉
北齐．颜之推《颜氏家训．音辞》：“梁世有一侯，尝对元帝饮谑，自陈‘痴钝’，乃成‘飔段’。元帝答之云：‘飔异凉风，段非干木。’”飔，凉风。干木，即段干木，为战国魏之贤士。梁朝时，有一个官僚曾与梁元帝饮酒